В центре сюжета история женщины, которая пережила настоящий кошмар. У нее была несчастливая юность, мать, которой плевать на собственную дочь, никакого образования, никакой поддержки и вдобавок на шее трехлетний ребенок. А затем поход в магазин заканчивается для нее одиннадцатилетним ужасом. Ее зовут Мишель Найт, и она стала первой жертвой известного кливлендского насильника Ариеля Кастро (криминальная лента основана на правдивых событиях), который более десятилетия удерживал у себя в плену женщин, подвергая их унижениям и невыносимым пыткам. В процессе жуткого заточения со временем к Мишель присоединяются еще две несчастные молодые женщины. Даже находясь в невыносимых условиях, героини удается стать подругой и сестрой двум незнакомым женщинам, которым выпала на долю разделить с Мишель ужасающие годы в плену у маньяка.